たんぽぽの家が豊能町の健福祉総合施設「豊悠プラザ」（同町吉川）地下１階で運営する「喫茶　たんぽぽ」が平成２３年５月で１周年を迎えました。毎週火曜、木曜の２回の開店日には男女の利用者２人が接客し、プラザを訪れる人たちとの交流を楽しみ、就労訓練にもたいへん役立っています。

同プラザは、高齢者支援を中心としたさまざまな福祉サービスを提供する施設で、地下１階（傾斜地なので実質は地上階）の喫茶コーナーは障害者の親の会が運営していました。昨年５月からは、たんぽぽの家が利用者の就労支援の場として引き継ぎました。開店日は従来と同じ週２回（火、木）で、午前１１時３０分から午後３時まで。厨房は職員の福本慎太郎支援員と非常勤職員の重冨孝子支援員ら３人が担当し、２人の利用者が交代で接客や調理補助員として就労実習をしてきました。

ランチのメニューは、日替わり定食（５００円）とハンバーグ定食（６００円）で、コーヒー、紅茶、ジュースは２５０円です。日替わりのメニューは、１か月分の内容を職員で検討し、材料をそろえます。

　５月末の日替わり定食は「豚肉のロール巻き・ゴボウサラダ・飲茶・なめこ汁」のセットで、同じフロアにある豊能町社会福祉協議会の方や地域の方たちが訪れ、「ロール巻きはパリッとして、ボリュームもあっておいしい」と好評でした。ちょっと甘い飲茶の１品も人気です。

　料理の好きな重富支援員は「普通の主婦の手料理なので、第２三恵園の“のばら亭”のような手の込んだものはできませんが、おかげさまでみなさんに喜んでいただいています」と話していました。

　福本支援員も「年間の売上目標は１００万円だったんですが、スタートが少し遅れたこともあってわずかに届かず約９０万円でした。繁華街ではなく、周囲に住宅も少ないので初年度としては上出来だと思います」とにっこり。

　ただし、売り上げアップも重要な目標ですが、初年度の課題は「将来の就労に備えて利用者の就労意欲の醸成とマナーの修得」が第１のテーマでした。その点については期待通りの効果がありました。

　「施設の中での作業では、自分の担当するパーツ以外の仕事には興味を示さず、“あれイヤ、これイヤ“と好き嫌いの多かった人が、お店ではとても積極的になって、“いらっしゃいませ”とか“ありがとうございます”と声をだすなどとても意欲的になりました」と福本。

また、「がまんすることができるようになりました」といいます。最初のころは、正午になるとお客さんが席に座っているのに接客せず、勝手に自分たちの食事を用意するケースもあったそうですが、今はお客さんがひいた後の午後１時半前後まで待てるようになったといいます。

たんぽぽの家ではこの喫茶店外にも地域のお祭りなどの会場に出店し、自分たちのつくった革製品などを販売していますが、利用者が接客し商品が売れてお金を受け取ることで、商品を販売する快感を味わい、さらに革製品をつくる喜びを感じて、作業が意欲的になるといいます。

「以前は、お祭り会場などでの出店には、全員で行ってました。人数が多いと見てるだけの人も多くなるので、昨年４月から３チームに分けて毎回交代で行くようにしました。それぞれが自分の役割を果たせるようになると、とても生き生きとしてきました」

喫茶店の仕事も一緒で、ランチや飲み物が売れて金銭の授受が伴うという目に見える形で成果が上がるので、「働く喜び、収入で自分のほしいものを買う、買うために貯める」という意識が旺盛になりましたといいます。

毎週水曜日には全員でミーティングをしますが、みんなが「昨日の売り上げはいくらでしたか？」と結果を気にし、１万円を超える売り上げがあると拍手がわくそうです。

２年目の今年は接客をさらにスムーズにできるように、厨房での作業の量を増やすなどの訓練を積み、開店日を週２回から３日、４日へと広げて行きたいと意欲を燃やしています。